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昨日は、昼から毎週行っているボランティアに参加。今回は、その日初めて会った、日本の友人の妹さんと一緒に参加。こうやっていろんなとこで繋がりが出来たり、交流関係が広がるのはとても好きです。
いつも通りボランティアは楽しく過ごした後、今日でそのボランティアに参加するのは最後だったので、2ヶ月ほどお世話になったカナダ人スタッフの人にお別れを言ったんですが、すごく悲しくて泣きそうになりました。
毎週参加して、本当にいろんな話しを聞けたので、とても貴重な時間でした。

『出会い』が好き、でも特に海外ではその後に『別れ』が付いてくる。
寂しいですが、また会えると信じて、これからもコンタクトを続けようと思います。Facebookが出来て、本当にそういうことが楽になりましたね。
旅していろんな街を周るのも楽しいけど、せっかくだからいろんな国の人と深い友人関係を作りたい。その為にも、周る都市数を減らしてそれぞれの街により長く滞在するのもいいかなと思いました。

ボランティア後は、コリアンタウン(Christie駅周辺)でボランティアのみんなと食事(＆お酒。笑)

その後は、カナダ人の友人(生まれは香港)と日本人の友達で、ロジャーズセンターに、トロント・ブルージェイズ対タンパベイ・レイズの試合を見に行きました。本場のMLB(メジャーリーグ)の試合観戦はこれが初めて。
キレイな天然芝のグラウンド、フェンスが低く選手との距離が近い観客席、イニングチェンジ時のイベントなど、メジャーリーグらしい雰囲気を存分に味わえました。
席が3塁側の前から7列目、正面には大きなCNタワーがそびえ立っていて、最高でした。
ゲームは逆転負けで、試合の最後には選手一人とコーチ(監督？)一人が退場するという後味の悪い試合となってしまいましたが、とても楽しかったです。

NBA(バスケットボール)観戦の時は、観客を楽しませようとするイベントがあまりにも多すぎて、興行的な雰囲気が強かったのですが、MLBの方は程よくバランスがとれてる感じがしました。
次は日本人選手が登場する試合をぜひ見たいので、アメリカの都市を周ってる期間に、どこかで観たいと思います。ダルビッシュが観たいな・・・。

今日は彼女がトロントに来て、そのまま一緒にバスでモントリオールへ。モントリオールを3泊4日かけてじっくり見てきます。
トロントでの2ヶ月半、そしてオーストラリアでの7ヶ月間を通して、外国人の性格や文化などの分析、そして日本との比較などしてきましたが、日本にいてはなかなか出来ないことです。もっといろんな人に会いたいです。

そんなことより、モントリオール楽しみ！


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※前回のTOEIC受験に関しては、『カナダ・トロントでTOEIC受験』にて、会場の様子なども含め詳細に書いています。


今日は先月に引き続きTOEICの試験を受けてきました。
前回820点(990点満点)だったので、今回はもっといい点を取れるように期待しつつ受けたんですが、リスニングのパートであまり集中できず、前回よりも手応えがありませんでした。
でもまあ、受ける度に英語の勉強の課題が見つかってます。時々受けるのはとても良さそうです。
次はニューヨークで7月7日に受けようと思います。

昨日は友人たちとボーリング。125点だったのでまあまあです。
昨日もたくさんカナダ人の友人たちが来ていましたが、もうすぐ会えなくなると思うと、寂しい感じがします。

あっ！今日は彼女の誕生日！なんと19歳！
誕生日おめでとう♪


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5月22日からアメリカ！3ヶ月間滞在予定。
アメリカはワーキングホリデービザが無いので、ビザ無し(インターネットでESTAの申請のみ)で行きます。ビザ無しの場合、最長3ヶ月滞在できます。

当初は、3ヶ月滞在した後、アメリカ人の彼女と一緒の飛行機で日本に帰り、関西を旅行してから東京に行く予定でしたが、彼女のビザや留学プログラムの関係上それができなくなり、自分だけ先に帰ることに。

まず5月22日からは彼女の実家に滞在。ペンシルベニア州のヨークという街にあります。
5月26日から6月2日までは、彼女と彼女の友達たちとビーチ旅行。

6月4日頃、お隣のピッツバーグへ。
次は、ワシントンDC。スミソニアン博物館巡りと、簡単なツアーに参加したいです。
次は、フィラデルフィア。当初はこの前にボルティモアに行く予定でしたが、あまり見所が無いのと、何より治安が悪いので予定変更・・・。
この3つは5日間ずつぐらいの滞在。

6月20日頃、ニューヨークへ。
ニューヨーク(特にマンハッタン)の宿泊費はかなり高いですが、ニューヨーク(クイーンズ)に住んでいたカナダの友達の紹介で、もしかすると無料で滞在出来るかもしれません。できれば3週間ほど滞在したいです。

7月10日頃、ボストンで5日間ほど滞在。

ヨークからボストンまでの各都市は格安長距離バス『Megabus』で移動。合計でも$100ぐらいです。

東海岸の街は以前旅行した時にも来ているので、ボストンの後は南部に行ってみたい。
ということで、今調べてみた感じではニューオリンズとヒューストンがいいかなぁと。

7月下旬にロサンゼルスに移動し、前回の日記の通り、8月1日から12日はヴィパッサナー瞑想。

8月16日ロサンゼルス発で、上海経由の関空行きで帰ろうと思いますが、この便は上海で1泊。少しだけ観光しようと思います。
このチケットは全て込みでなんと$631・・・。北京経由だと$555というのもあります。格安・・・。
8月18日日本帰国。

カナダからアメリカに入国する際に、メキシコ、カナダ、バミューダ、カリブ諸島以外の国に行く航空機チケットを購入して、その提示が必要になるので、今の時点からこんなに詳細にプランを立ててるわけです・・・。
近いうちに購入しようと思います。


お金が少し苦しくなってきましたが、今住んでる家のオーナーの仕事を手伝った給料が少し入るのと、アメリカでは、彼女の家に住んでる期間、ニューヨークにいる期間、そしてヴィパッサナー瞑想をしてる期間は宿代はかからない(瞑想中は食費もゼロ)ですし、現地で短期間無料で泊めてくれる人も見つかれば、もう少し余裕が出そうです。
昔貯めたニュージーランド外貨預金とオーストラリアで余ったお金があるので、いざとなれば換金しますが、今の円高のタイミングで両替したくないので、今あるお金でアメリカ滞在は凌げるように工夫しながらエンジョイしたいと思います。

エンジョイ♪エンジョイ♪


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先日はルームメイトが集まって家でちょっとした食事会。
今月から新しいシェアメイトが3人(カナダ人2人とルーマニア人1人)入ってきて、そのうちの一人も参加。
彼女はインドでビジネスをやっていて、インドに関するいろんな話が聞けて面白かったです(あまり聞き取れないから、完全聞き役に徹してましたが・・・笑)

今うちに住んでるシェアメイトは9人ですが、その内の少なくとも3人はインドに中長期いました。その中に瞑想を体験した人もいるのですが、その瞑想が『ヴィパッサナー瞑想』と呼ばれるものです。
あまり馴染みのない方が多いかと思いますが、この瞑想は世界各地で10日間のコース(無料)で受けることが出来ます。
http://courses.dhamma.org/en/maps/001
日本でも京都と千葉で受けられます。
http://www.jp.dhamma.org/index.php?L=12
元々は仏教の瞑想ですが、宗教に関する規制は全くなく、宗教色のするものでもないようです。

この10日間コースのヴィパッサナー瞑想の大きな特徴として挙げられるのが、「10日間、一切のコンタクト禁止(会話・ボディータッチ・目を合わせること・携帯電話など)」です(日本の場合、震災時などはこの限りではありません)。講師への質問などであれば最小限であれば許されているようですが。
そして、1日10時間以上の瞑想。

以前からこの瞑想の事は知ってましたが、インドでしか受けられないものとばかり思っていました。しかし、世界中で受けられると知り、アメリカでも受けられると分かったので、日本に帰る直前にロザンセルスの郊外で8月1日から12日(到着と出発日含む)の間、参加したいと思っています。こうやって長期で時間を取れることはこの先あまりないと思うので。
無料ということもあって人気があるようで、数ヶ月先までほとんどのコースがすでに定員で埋まっており、早速先日申し込みました。承諾のメールが返って来たら参加します。
カナダ・アメリカ滞在の最後に、様々な事を振り返り見つめなおすいい機会になればいいなと思います。

あっ、ということで誕生日(8月7日)は瞑想してるので、誰ともコンタクト取れない誕生日になります(笑)



昨日は無料のウォーキングツアーに参加。
http://www.tourguys.ca/toronto-tours/free-toronto-tour/
トロント・ダウンタウンのシティーホール付近を1時間半かけて散策。
ガイドさんの話す英語は結構速かったですが、とても聞き取りやすく、短いながらもいいツアーでした。
シドニーで参加した時もそうでしたが、こういう無料のツアーはチップで成り立っています。5ドルだけ払いました。
これからモントリオール、そしてアメリカ各地の街を回るので、こういうツアーがあれば積極的に参加しようと思います。

そのツアーにドイツ人の女の子も参加していましたが、ふと「ドイツで数週間滞在してみたい」という思いに駆られました。ドイツ人は好きですし、ある程度の期間滞在して現地の人と交流しないと、その国の事があまりわからないので。
ですが、これは他の機会を探すしか無さそうです。時間も無いし、今日家計簿つけていたら金銭的にも厳しくなってきていることに気付きました・・・。
この事に関しては次回じっくり書きます！


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昨日カナダ・トロントで受けたTOEICの結果が返って来ました！
4月14日に受けて、昨日26日に返って来たので、受験日の12日後で日本と比べるとかなり速いです。日本だと丸1ヶ月ほどかかります。

結果は以下の通りです。

<結果> ※カッコ内は前回
試験日：2012年4月14日(2011年1月30日)
Listening：450点(370)
Reading：370点(335)
Total：820点(705)

820点でした。
予想してた点数と完全一致。
満足というわけではないですが、1年3ヶ月ぶりの受験で「全然点数上がってなかったらどうしよう」という不安があったので、結構安心しました。
ネイティブとの会話では聞き返してばかりなのに、TOEICのようにハッキリ話された英語なら聞き取れるっていうのも、なんだかなぁといった感じです。
990点満点への道はまだ長いですが、英語を自然に読み聞きできる英語脳がついたら、どこかでぐんと点数がアップするような気がしています。

来月また受けるので、楽しみです。
日本帰るまでに900点は超えたいな・・・。
TOEIC用の勉強はこれからもしないつもりです。

『TOEIC(R)Testスコアを求める企業』
韓国がすごい・・・。結局は運用力だけど、TOEICの点数がモノを言うのも事実。


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